VIDEO: Port of Gent en Zeeland Seaports zetten fusie door

Zeeland Seaports en het Havenbedrijf Gent kondigden op 7 november 2016 een fusieverkenning aan. Die aankondiging werd positief ontvangen door politiek, bedrijven en havenexperts. Na een traject van ruim een half jaar zijn de uitkomsten van de verkenning overhandigd aan de aandeelhouders van beide havenbedrijven. Een belangrijke vaststelling is dat een fusie op gelijkwaardige basis (50%-50%) mogelijk is en dat voor alle fusievraagstukken (strategie, governance, juridisch, fiscaal) oplossingen voorhanden zijn. Hiermee is de verkenningsfase afgesloten. Het is nu aan de aandeelhouders en de personeelsvertegenwoordigingen van beide havenbedrijven om zich over de uitkomsten te buigen.

Fusie mogelijk op gelijkwaardige basis
Eerder uitgevoerd onderzoek van McKinsey toonde aanzienlijke sociaal-economische voordelen van een fusie voor het hele havengebied van beide havenbedrijven dat zich uitstrekt van Gent tot Vlissingen. De samenwerking kan in de regio leiden tot meer toegevoegde waarde, meer werkgelegenheid, een betere benutting van de haveninfrastructuur, versterkte mogelijkheden tot innovatie, het aantrekken van grotere investeerders, een betere dienstverlening aan de bedrijven en een grotere naamsbekendheid.

Europese Vennootschap 
De fusiepartners Havenbedrijf Gent en Zeeland Seaports stellen voor dat de grensoverschrijdende fusiehaven de vorm krijgt van een Europese vennootschap als holding voor de twee huidige havenbedrijven.

Het is nu aan de aandeelhouders
De uitkomsten van de fusieverkenning zijn nu voor verder onderzoek voorgelegd aan de aandeelhouders en de personeelsvertegenwoordigingen.

De aandeelhouders van Havenbedrijf Gent zijn de stad Gent, de gemeenten Evergem en Zelzate en het provinciebestuur Oost-Vlaanderen. De aandeelhouders van Zeeland Seaports zijn de gemeenten Vlissingen, Terneuzen en Borsele en de provincie Zeeland.

Het is de verwachting om het fusieproces voor het einde van dit jaar te kunnen finaliseren.