Asscher aanwezig bij opening verbrede Panamakanaal

Op 26 juni is vicepremier Asscher aanwezig bij de opening van het verbrede Panamakanaal. Bij de festiviteiten zijn ook andere uitgenodigde staatshoofden, regeringsleiders en ministers aanwezig. Op uitnodiging van president Varela van Panama sluit vicepremier Asscher de dag af met een staatsdiner. De verbreding en verdieping van het Panamakanaal, waar sinds 2007 aan gewerkt is, biedt de regio grote economische kansen. Naast de vicepremier zullen ook minister-president Ben Whiteman van Curaçao en de Arubaanse minister van Toerisme en Transport Otmar Oduber aanwezig zijn.

Het nieuwe kanaal is geschikt voor grotere schepen waardoor de route via Panama ook een alternatief biedt voor bijvoorbeeld grote schepen die vanuit Azië naar de oostkust van de Verenigde Staten varen. Het Nederlandse ingenieursbureau IV-Groep heeft de deuren ontworpen van de nieuwe sluizen in het kanaal. Ook andere Nederlandse bedrijven uit de maritiem- logistieke sector zijn uitgenodigd voor de opening van het kanaal. De ambitie van de Panamese regering is om de Kanaalzone de komende jaren te ontwikkelen tot de logistieke hub van Latijns-Amerika. De haven van Rotterdam wordt daarbij als een voorbeeld gezien.