Norwegian Cruise Line koopt de United States en Independence

15 april 2003 Norwegian Cruise Line heeft gisteren bekend gemaakt dat zij de voormalige United States (United States Lines) en de Independence (American Hawaï Cruises) heeft gekocht. De schepen worden na een grondige verbouwing en renovatie over enkele jaren ingezet in Amerikaanse wateren. De schepen gaan onder Amerikaanse vlag varen met een bemanning uit Amerika. Hierdoor kan NCL ook met deze 2 nieuwe schepen cruises maken naar Hawaï zonder een buitenlandse haven aan te moeten doen (zie 15 februari). De in 1952 gebouwde United States heeft tot 1969 voor USL gevaren. In 1952 behaalde het schip de Blauwe Wimpel. Een onderscheiding voor het snelste passagiersschip. Haar maximum snelheid is ruim 36 knopen (70 kilometer per uur). Door de opkomst van het straalvliegtuig was het schip niet meer rendabel en sindsdien is het opgelegd. In de jaren 90 hadden enkele investeerders belangstelling in het schip maar door geldproblemen haakten zij af. Ook in 1979 bracht NCL een bod uit op de United States. De koop ging toen niet door en in plaats daarvan kocht NCL de France (French Line) en bracht dit schip in de vaart als de Norway. Tot op heden maakt zij cruises voor NCL. De Norway is tot op heden het langste passagiersschip (315,50 meter) ooit gebouwd.

Bron: Cruiseweb.nl, 15-04-2003;